Ευκαιρίες για τον τουρισμό από την ανάπτυξη του «δρόμου του μεταξιού»

Η πόλη της Αλεξανδρούπολης, στην Ελλάδα, φιλοξένησε το 1st International UNWTO Western Silk Road Workshop που πραγματοποιήθηκε στις 26-27 Απριλίου 2017, όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού (UNWTO). Η εκδήλωση διοργανώθηκε από κοινού από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού, το Υπουργείο Τουρισμού της Ελλάδας και την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης. Το workshop είναι το πρώτο πρακτικό βήμα μιας πρωτοβουλίας που ανέπτυξε ο UNWTO σε συνεργασία με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο του σχεδίου «Ενίσχυση της κατανόησης του ευρωπαϊκού τουρισμού» (Enhancing the Understanding of European Tourism’ Project).
Η Western Silk Road Tourism Development Initiative στοχεύει στην αναζωογόνηση και επαναπροσδιορισμό της πολιτιστικής και τουριστικής κληρονομιάς του «δρόμου του μεταξιού». Με τη συμμετοχή πολλών διαφορετικών εταίρων σε ολόκληρη την Ευρώπη, αυτή η καινοτόμος πρωτοβουλία στοχεύει στην ενίσχυση και διαφοροποίηση της προσφοράς τουρισμού από τους προορισμούς που διέσχιζε στη Δύση ο «δρόμος του μεταξιού».
Τρία πάνελ αναπτύχθηκαν στο Workshop που επικεντρώθηκαν στις προκλήσεις και τις ευκαιρίες ανάπτυξης του «δρόμου του μεταξιού» ως διακρατική τουριστική διαδρομή, στο δυναμικό μάρκετινγκ της διαδρομής και στα πρακτικά βήματα που πρέπει να ληφθούν για να εξασφαλιστεί η μακροχρόνια διάρκεια και βιωσιμότητα του project. Στο πλαίσιο των συζητήσεων, δημιουργήθηκε μια Ομάδα Εργασίας (Western Silk Road Work Group) που θα είναι υπεύθυνη για τη διασφάλιση μιας συντονισμένης προσέγγισης.
Για μία μοναδική ευκαιρία η οποία μπορεί να αποτελέσει την απαρχή ενός διαρκούς εποικοδομητικού διαλόγου ώστε να σχεδιαστεί συντονισμένα και δυναμικά το μέλλον για την τουριστική ανάπτυξη, έκανε λόγο η υπουργός Τουρισμού , Έλενα Κουντουρά, από την Αλεξανδρούπολη όπου βρέθηκε, κάνοντας την έναρξη των εργασιών του 1ου Διεθνούς Εργαστηρίου για το Δυτικό Δρόμο του Μεταξιού, με τη συμμετοχή 51 εκπροσώπων από 33 χώρες –εταίρους της Αναπτυξιακής πρωτοβουλίας Τουρισμού του Δυτικού Δρόμου του Μεταξιού, η οποία στοχεύει στην αναβίωση του ιστορικού δρόμου , συνδέοντας χώρες της Άπω Ανατολής και της Δύσης.
Όπως είπε η υπουργός, το υπουργείο , δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη «διαφοροποίηση του τουριστικού μας προϊόντος στην Ευρώπη, προωθώντας νέες μορφές τουρισμού, νέες υπηρεσίες, νέους προορισμούς και νέες διαδρομές όπως αυτή του Δυτικού Δρόμου του Μεταξιού». Επιπλέον, ανέφερε πως η Ελλάδα και ο Ελληνικός τουρισμός έχουν καθοριστικό ρόλο στην προώθηση των πολιτικών για την περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη και συνεργασία σε Μεσόγειο και Ευρώπη και πως το 2017 «αυξήθηκαν οι προκρατήσεις από 15% έως 70% από όλες τις βασικές αγορές και εκτός απροόπτου, θα είναι μία ακόμη χρονιά ρεκόρ στις τουριστικές μας επιδόσεις». Η επικεφαλής του 1ου Διεθνούς Εργαστηρίου, Άλα Περεσέλοβα, σημείωσε πως η Ελλάδα είναι ένα από τα πιο ενεργά μέλη του εγχειρήματος της αναβίωσης του Δυτικού Δρόμου του Μεταξιού, ο οποίος θα συνδέσει, χώρες και θα ενισχύσει τις μεταξύ τους σχέσεις, θα συνδέσει μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, θα δημιουργήσει χιλιάδες θέσεις εργασίας και θα συμβάλλει στην εξάλειψη της φτώχειας. Η διοργάνωση του Εργαστηρίου ανήκει στον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού του ΟΗΕ, στο υπουργείο Τουρισμού και την περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας Θράκης, με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.